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Buffy ne faisait pas attention aux oiseaux chantant dans le ciel.

Ou à la brise agréable qui lui caressait le visage, ramenant doucement ses cheveux en arrière avant qu'ils ne se remettent en place.

Elle ne faisait pas attention aux familles qui riaient et jouaient dans le parc.

Elle ne faisait attention à rien de tout cela, ni au reste, alors qu'elle marchait dans l'allée au côté de Giles.

Elle était concentrée sur ses seules paroles.

Et sur la bombe qu'elles représentaient.

"Alors, vous pensez qu'il se passe quoi ?" demanda-t-elle pendant une courte pause dans la conversation.

"Et bien, d'après ce que j'ai compris, en considérant ce qu'Anya, Dawn et Alex m'ont dit, elle semble apporter une sorte de réconfort à chacun..."

"Pas à chacun," le coupa-t-elle en le regardant alors qu'ils s'arrêtaient. "Elle n'a pas encore vu Willow," souligna-t-elle. 'Ou moi,' ajouta-t-elle en silence.

"Ca ne veut pas dire qu'elle ne le fera pas," répliqua-t-il en reprenant sa marche. "Je suis sûr qu'elle ira bientôt voir Willow."

"Alors... hum... comment va-t-elle ?"

Giles s'arrêta à nouveau. "Elle va bien," répondit-il en haussant les épaules. Il n'en avait vraiment aucune idée. Car même si Tara lui avait dit qu'elle allait bien, il n'avait pas insisté pour obtenir plus d'informations.

"De quoi avez-vous parlé ?"

"De choses et d'autres," répondit-il vaguement en avançant à nouveau dans l'allée.

"De choses et d'autres ?"

"C'était... c'était personnel..."

"Oh."

Ils continuèrent leur marche en silence, ne sachant tous deux quoi se dire.

"Buffy ?"

"Oui ?"

"Tu... tu sais que je t'aime. N'est-ce pas ?" demanda-t-il doucement. Il avait réfléchi après le départ de Tara et s'était rendu compte qu'il ne pouvait plus se dissimuler plus longtemps derrière son flegme britannique. Qu'il devait être certain que ceux qu'il aimait, qu'il chérissait, le savaient.

Il ne se le pardonnerait jamais s'il laissait passer sa chance de le leur dire.

La mort prématurée de Tara lui avait ouvert les yeux, comme rien ne l'avait fait jusqu'alors.

Pas même la mort de Buffy.

Il avait compensé et enfoui plus profond ses sentiments pour les autres, se refusant à trouver du réconfort dans les bras de sa famille.

Buffy avait entendu sa question et, pendant un bref instant, avait pensé plaisanter, pour faire en sorte de briser l'intensité du moment. Du regard sur lequel se lisaient tous ses sentiments.

"Oui... je le sais," lui dit-elle. "Et puisque vous en parlez... je... je vous aime aussi."

Il sourit.

"Et bien, je ne sais pas pour vous mais, moi, j'estime que tout ça mérite un bon câlin," entendit Buffy en se tournant dans la direction d'où provenait la voix.

"Tara ?" dit Buffy.

"Re-bonjour, Tara."

Elle avança vers l'ex-observateur et le prit dans ses bras. "Salut Papa," répondit-elle, embrassant sa joue tout en se dégageant de l'étreinte. Son visage s'éclaira en le voyant hausser les sourcils. 'Vous ne vous attendiez pas à ça, hein ?' pensa-t-elle, heureuse. "Salut Buffy."

Giles n'aurait jamais pensé entendre à nouveau ces mots sortir de sa bouche. Il était certain que c'était juste sa façon d'exprimer sa gratitude.

Oh ! Il avait tort.

Et il la connaissait si peu.

Il soupira intérieurement. Il n'avait jamais eu la chance de vraiment connaître la jeune femme qui se trouvait près de lui.

Et il devait vivre en sachant cela.

'Papa ?' se demanda Buffy en entendant Tara chuchoter le mot.

"Je pense que ça veut dire que je dois aller voir Dawn," bredouilla-t-il en rougissant violemment. Il prit Buffy de court en la serrant rapidement dans ses bras. "On se voit plus tard," lui dit-il en s'éloignant.

"C'était..."

"Différent ?" avança Tara en voyant Giles s'éloigner par l'une des nombreuses allées traversant le parc.

"Ouais."

"Tu veux... tu veux continuer à marcher ? C'est une très belle journée," demanda Tara en parcourant le parc du regard, voyant des familles entières profiter du soleil.

"Hmm... d'accord."

"Génial," répondit-elle, souriante. "Je me rends compte que les promenades me manquent," dit-elle en continuant dans la direction qu'avaient suivi Buffy et Giles. "Willow et moi, on... on avait l'habitude de sortir. Pas tellement quand il faisait nuit, sauf s'il y avait une mission de la bande à Scooby à remplir, mais en général, on y allait le matin... ou l'après-midi... après les cours," elle se tourna vers Buffy, désireuse de clarifier sa phrase. "Willow n'aurait jamais... elle n'a jamais séché un cours," elle marqua une pause. "Et... je suis en train de bafouiller, n'est ce pas ?"

"Un peu, mais ce n'est pas grave."

"Merci."

"Pourquoi tu n'as pas encore été voir Willow ?"

"Tu ne retiens pas tes coups, n'est-ce pas ?"

"Pas quand ça concerne mes amis, surtout Willow."

"Je devais voir les autres avant."

"Pourquoi ?" Elle n'avait pas eu l'occasion de poser la question à Giles et puisque Tara était là...

"Si j'avais été la voir la première... on ne m'aurait pas laissé voir les autres. Ni Dawnie, ni Anya, ni Alex... personne. Je ne serais pas en train de te parler en ce moment."

"Et pourquoi donc !!"

"Tu ne comprends pas, Buffy ?... Je ne suis pas censée être ici. Je devrais être en train de l'attendre," dit-elle "Si je n'avais vu et parlé qu'à Willow... Si j'avais interagi avec elle de quelque façon sans vous contacter avant, qu'auriez-vous pensé ? Qu'auriez-vous sincèrement pensé ? Qu'auriez-vous dit si elle était venue vous dire qu'elle m'avait parlé... qu'elle m'avait serrée dans ses bras ? Vous auriez pensé qu'elle était folle, quand bien même vous auriez souhaité que ce qu'elle ait dit soit la vérité. Je n'aurais jamais pu prouver que ce qu'elle vous avait dit... avait vécu... était la vérité. Et au bout du compte, elle aurait commencé à penser que tout s'était passé dans sa tête," essaya d'expliquer Tara. "Je ne pouvais pas la laisser croire qu'elle devenait folle... Je l'aime."

Buffy reconnaissait que les propos de Tara faisaient sens. Il était tout à fait possible qu'ils eussent pensé que Willow avait perdu la raison. Que sa douleur avait fait voler en éclat le précieux contrôle sur sa raison que Willow tentait vaillamment de protéger.

"D'accord. Mais, pourquoi es-tu là ? Pourquoi moi ? Pourquoi n'es-tu pas avec elle en ce moment ?"

"Je suis avec elle. Je suis toujours avec elle. Seulement elle ne peut pas ressentir ma présence. Elle est tellement perdue. Il lui est difficile de penser à moi... à nous, sans se sentir perdue."

"Perdue ?"

"Willow... elle... elle m'a raconté, ce qui t'était arrivé, quand Glory avait enlevé Dawn..."

Buffy se souvenait clairement d'avoir été perdue dans son propre esprit. Pensant qu'elle avait permis à Glory d'enlever Dawn.

Se souvenant comment Willow lui avait fait affronter son sentiment de culpabilité.

Afin de dépasser ce moment.

Afin de récupérer sa soeur...

"Elle est effrayée à l'idée que si elle commence à y penser, elle se perdra... et qu'il n'y aura personne pour la retrouver."

"Je ne savais pas qu'elle allait aussi mal," murmura Buffy.

Le souvenir d'Alex portant le corps inconscient de Willow sur le trottoir menant à chez elle interrompit ses pensées. Elle avait affronté sa meilleure amie jusqu'à ce qu'elles ne puissent plus bouger.

Toutes deux meurtries et blessées.

Malgré tout, elle avait tout tenté pour l'aider.

Pour briser les remparts que Willow avait construit autour de son coeur.

Et elle n'y était pas parvenue.

Elle ne se souvenait pas avoir entendu Dawn crier le nom de Willow, ni d'avoir vu les coupures sur le corps d'Alex.

La seule chose dont elle pouvait clairement se souvenir était d'avoir pensé :

'Non... pas Willow aussi.'

Elle ne pensait sincèrement pas pouvoir survivre en ayant perdu Willow.

Elle aurait fait de son mieux pour rester présente, mais Buffy savait que peu à peu, la volonté de poursuivre...

Sa mission, non seulement envers l'humanité, mais aussi envers Dawn et les autres...

Sa volonté de survivre...

L'auraient quittée.

Jusqu'au au soir où elle ne serait pas revenue de la patrouille.

Elle ne pouvait qu'espérer qu'ils comprendraient.

Et lui pardonneraient peut-être.

Elle savait qu'Alex s'était arrêté devant elle, les larmes coulant sur son visage, cherchant des réponses qu'elle ne possédait pas.

Dawn lui avait dit plus tard qu'elle avait demandé de faire entrer Willow à l'intérieur.

Tout le reste s'était automatiquement rangé tout seul, compensant le choc qu'elle vivait.

Elle devait être forte.

Elle devait toujours être forte.

"Elle va mal. Et il en sera ainsi pour quelque temps. Elle va penser qu'elle ne m'a pas pleurée suffisamment. Que passer à autre chose voudra dire que je ne comptais pas pour elle autant qu'elle l'avait pensé. Et ça la hantera autant que le souvenir de m'avoir vue morte. Elle... elle continue à revoir la scène," dit Tara à Buffy. "Ca ne s'est jamais arrêté, pas une seule fois. Elle n'a rien dit mais chaque jour depuis que c'est arrivé... c'est là. Et chaque jour elle pense que c'est sa faute... que si nous n'avions pas rompu... nous... nous n'aurions pas été en haut quand Warren s'en est pris à toi. Que je serais toujours en vie si nous n'avions pas... tu sais..." dit-elle en rougissant.

Le sourire de Buffy était mêlé d'amertume, elle savait très bien à quoi Tara faisait allusion.

Dire que Tara et Willow avaient de l'affection l'une pour l'autre était un gigantesque euphémisme. Les voir se tenir la main ou s'embrasser n'avait rien de nouveau... en tous cas pas pour Dawn si elle avait bien entendu.

Dawn avait baigné dans l'amour que se portaient les deux sorcières alors qu'elles s'occupaient d'elle l'été de la mort de Buffy.

C'était un élément normal d'un jour comme les autres...

Aussi, lorsqu'elles s'étaient finalement réconciliées après tous ces mois de séparation...

Il était évident qu'elles passeraient tout le temps nécessaire pour réapprendre à se connaître. Buffy sourit, repensant au moment où Willow avait dit qu'elle et Tara feraient mieux d'arrêter les mignonnes petites effusions devant leurs amis, alors que la voix de Dawn résonnait dans sa tête :

Oh ! Ne le faites surtout pas !

"Mais, si j'étais en haut, c'était autant de ma faute que de la sienne. Je... je ne sais pas si tu avais remarqué... mais... je trouvais toujours un moyen de toucher Willow."

"Non. Vraiment ?" dit Buffy, impassible jusqu'à ce qu'elle voie le choc se lire sur le visage de Tara. Elle se rapprocha et plaça sa main sur le bras de Tara. "Nous... enfin, Dawn et moi avions compris... et nous étions toutes les deux vraiment heureuses de vous voir ensemble à nouveau."

"Buffy, je veux que ce soit elle qui comprenne. Je ne veux pas qu'elle pense qu'à cause de ce que nous venions de faire... Je la désirais autant, si ce n'est plus, qu'elle me désirait. Je ne supporte pas l'idée qu'elle pense que c'est de sa faute. Si nous n'avions pas fait l'amour... si nous avions attendu un peu plus longtemps..."

"Si quelqu'un peut se faire entendre de Willow, c'est toi. C'est vrai que ça n'a pas toujours été vrai, mais maintenant... tu dois être la seule. Je ne pourrais jamais assez te remercier, ne serait-ce que pour t'être occupée de Dawn ou pour ne pas m'avoir jugé quand je t'ai raconté pour Spike... C'est impossible. Je peux seulement espérer que tu pourras voir ce qu'a représenté pour moi ta présence dans la vie de Willow. Je ne vous ai peut-être pas vraiment soutenues au début, mais je sais maintenant... que personne n'aime Willow plus que toi. Personne. Et... et... je suis vraiment triste que tu ne sois plus là."

"Pas autant que moi."

Buffy dévisagea Tara, l'avait-elle bien entendue ? "Tu viens de plaisanter ?"

"Je... euh... je crois ? C'était devenu trop intense pendant quelques instants... Ca ne va pas ?"

"Tu as plaisanté ?"

"Je.. je suis désolée. J'ai seulement pensé que, tu sais..."

"Tara," l'interrompit Buffy.

"Oui," répondit-elle en baissant la tête. Quand apprendrait-elle ? Personne ne semblait comprendre son humour. A part Willow. Et même là, Tara se disait qu'elle n'avait pas toujours vraiment tout compris.

"Hey... ne te cache pas, s'il te plait..."

"Idiote," murmura-t-elle faiblement.

"HEY !! Tu n'es pas idiote," lui dit Buffy. "Je voulais juste dire, j'ai compris."

"Quoi ?"

Buffy commença à sourire à l'autre blonde. "J'ai compris," insista-t-elle.

"Tu..."

"Je," dit-elle, approuvant de la tête.

Elles souriaient en continuant à marcher.

"Tu ne dis pas simplement ça pour... "

"Non."

Elles s'arrêtèrent en arrivant à un croisement.

Instinctivement, Buffy savait que son temps avec Tara touchait à sa fin.

"C'est fini, hein ?"

"Oui."

"Prend soin d'elle."

"J'allais dire la même chose," répondit Tara.

"Nous n'avons jamais été proches, n'est-ce pas ?" demanda Buffy.

"Non. Mais, je comprenais. Avec la chasse et tout ça, tout conduisait à ça... je pense."

"Oh ouais... avec Spike et tout le reste..."

"Ouais... Spike..."

"Alors, on se dit seulement au-revoir, c'est ça ?" demanda Buffy, concentrant son attention sur tout sauf Tara.

"Je suppose... si... si tu en as envie."

"Tara..."

"Oui Buffy."

Soupirant, elle dit, "Je ne suis pas sûre..." Elle hésita.

"De quoi ?" demanda Tara en se rapprochant.

"J'en ai vraiment une envie irrésistible, mais je ne sais pas comment demander..."

"Demande. Quoi que ce soit, ça restera entre nous, je te le promets," dit-elle sur un ton solennel.

"Dawn... elle dit toujours... tu sais... que tu étais géniale avec elle. Et je sais que je ne pourrais jamais remplacer ma mère ou toi..."

"Elle t'aime, Buffy," répondit Tara, s'interrogeant sur le brusque changement de sujet.

"Je sais. C'est juste que... elle dit que ce qui lui manque le plus - à part toi - c'est..."

"Vas-y, ça va."

"C'estquandtulaprendsdanstesbras," dit rapidement Buffy. "Elle dit... elle dit que quand on est dans tes bras, on se sent... en paix... aimé et compris. Elle savait que même si tout allait mal, elle savait qu'elle était aimée. Que tu l'aimais..." Buffy repensa à la brève accolade qu'elles avaient partagée lors de son anniversaire. Et comment elle s'était sentie mieux simplement parce Tara était présente à la fête.

"Tu veux que je prenne Dawn dans mes bras ?" demanda Tara. Elle avait une idée de ce que la Tueuse essayait de demander, mais elle savait que c'était à Buffy de le faire.

"Hein ? Oh... non. Ce serait très bien mais..."

"Buffy, qu'est-ce que tu veux ?"

'Tu es la Tueuse, bon sang ! Tu n'as pas besoin qu'on te prenne dans ses bras. Dit simplement au-revoir et rentre à la maison ou sort chasser quelque chose,' se dit Buffy. Une fois décidée, elle ouvrit la bouche : "Pourrais-tu me prendre dans tes bras ?"

"Je me demandais si tu finirais par le demander," répondit Tara en ouvrant les bras pour enlacer Buffy. Elle concentra tout l'amour et l'affection qu'elle portait à Buffy et les lui transmit. Elle la serra plus fort en sentant les jambes de Buffy faiblir. "Nous t'aimons tous, Buffy," dit-elle en prolongeant l'étreinte.

Buffy sentait que c'était elle qui devait dire quelque chose...

Dire à Tara qu'elle était aimée, qu'elle manquait à tous...

Beaucoup, énormément.

Mais elle restait là, savourant le bonheur qu'était la dévotion de Tara envers ceux qu'elle aimait.

Sa famille.

Buffy resserra l'étreinte.

Tentant désespérément de garder cette partie de sa famille avec elle, là où elle devait être.

"Est-ce que tout ira bien pour toi ?" demanda Tara en les conduisant lentement vers un banc à proximité.

"Ca ira," répondit Buffy, hésitante, en s'asseyant.

Tara s'assit près d'elle et, cédant à l'instant, lui prit la main.

"Tu vas aller voir Willow ?" demanda Buffy.

"Pas aujourd'hui mais très bientôt," murmura Tara.

"D'accord," acquiesça-t-elle de la tête. "Tara... je ne pense pas pouvoir supporter de te voir partir, alors... si ça ne te dérange pas, c'est moi qui m'en vais."

"Je comprends. Je resterai ici."

"Merci."

Serrant brièvement la main de Tara, Buffy se leva et commença à s'éloigner.

Elle commença à avoir mal en sentant les doigts de Tara glisser hors de sa main.

Elle continua à marcher...

Jusqu'à ce qu'elle se mette à courir...

Tara n'essaya pas d'arrêter les larmes qui coulaient sur son visage.

Elle souhaitait avoir eu plus de temps.

Levant la tête vers le ciel, elle regarda le soleil commencer sa descente...

Puis disparaître.

* * * * * * * * * *

Buffy pleura pendant tout le trajet jusque chez elle.

Elle claqua la porte derrière elle en entrant dans la maison.

"DAWN !!! Giles !!!"

"Il y a un problème ?"

"Quelque chose est arrivé ?" demanda Giles alors que Dawn et lui se précipitaient du salon vers l'entrée après avoir entendu la porte claquer.

Avant de s'en rendre compte, ils étaient tous les deux serrés dans les bras puissants de Buffy.

"Je vous aime..."

"Eeeeeeerk..."

"Buffy... qu'y a-t-il ?"

"Rien... je voulais seulement que vous le sachiez..."

"Je suppose que Tara est partie à nouveau."

Buffy hocha simplement la tête en continuant à les étreindre.

Dès que Giles eut prononcé le nom de Tara, l'attitude étrange de Buffy trouva une explication.

Dawn savait, ou en tous cas pouvais deviner, ce que Buffy était en train de vivre.

Avec une maturité qui contredisait sa conduite habituelle quand il était question de sa soeur, Dawn retourna l'étreinte.

"Je t'aime aussi, Buffy."

Giles n'allait pas abuser de l'instant. Lui et Buffy discuteraient plus tard dans la soirée. Quand les choses se seraient un peu calmées.

Serrant ses filles contre lui, il murmura simplement, "Merci Tara."

FIN

(A suivre avec... Willow)