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Prologue

Dans la grotte, face à ce terrible monstre aux yeux phosphorescents qu'il venait de vaincre, Spike haletait, le visage en sang :

- Fais moi redevenir ce que j'étais..." hurla-t-il au démon, pressé d'en finir et de retourner à Sunnydale donner à Buffy ce qu'elle méritait.

Le démon s'approcha de lui et posa sa main griffue sur son torse. Une grande lumière se fit et Spike se mit à hurler de douleur :

- Voeu exaucé. !" fit le démon, de sa lourde voix sentencieuse.

Chapitre 1

Lorsque Spike se réveilla, il faisait encore nuit. Il pouvait sentir sa peau tirer : le sel lui rongeait le visage et les flancs... Et le sable le grattait.

Il entendait le bruit des vagues qui venaient mourir à ses pieds...

Il releva la tête, un peu étourdi : où était-il ?

Il contempla, sous le reflet de la lune, la plage plongée dans l'obscurité, et la mer d'encre, piquée de reflets d'argent.

Une plage... La nuit...

Où était-il ?

Spike se mit péniblement debout et commença à scruter les alentours. Les lieux paraissaient déserts. La plage semblait s'étendre à l'infini. Derrière lui, des broussailles masquaient à moitié un chemin de terre.

Au fond semblait s'étendre une forêt d'arbres tropicaux.

Spike grimpa le monticule rocailleux pour rejoindre la petite route... Il sentait le sable sec et le gravier fin abraser ses pieds. Il baissa les yeux : pourquoi ne portait-il pas de chaussures ? Il passa ses mains contre son corps. Il était à moitié nu : il n'était vêtu que d'un seul pantalon noir écorché et miteux.

Qu'est-ce qui s'était passé. ? Qu'est-ce qu'il fichait ici ?

Il fit quelques mètres le long du chemin mais la tête se mit à lui tourner : il était faible, si faible. Il crevait de faim.

Il continua de marcher sur cette route minable qui ne paraissait jamais finir. Il longeait la plage en contrebas et la mer venait mourir sur le sable à chaque vague, dans un ronron régulier.

Spike avait l'impression que ce chemin ne finirait jamais. La végétation autour de lui devenait plus dense. Quelques arbres malingres commençaient à border la route et les broussailles devenaient de plus en plus touffues.

Et puis, au loin, il entendit des sons... ou plutôt des rythmes...

Spike fit quelques pas de plus.

Oui, des rythmes chauds, envoûtants... des rythmes africains...

Là-bas, quelque part, un tempo résonnait.

Spike accéléra le pas.

Dans le noir, il ne vit pas une pierre pointue qui lui ouvrit la plante des pieds. Il trébucha, cria et se trouva à genoux au milieu de nulle part. Le sang se mit à couler de sa plaie ouverte.

La douleur était vive... Il dut s'arrêter. Il tâta la blessure : c'était profond. Des brindilles et de petits cailloux avaient pénétré la plaie. Il fallait laver, nettoyer avant que ça ne s'infecte...

Spike quitta le chemin et sautilla à cloche-pied jusqu'à la mer. C'était difficile : il s'enfonçait dans le sable et les grains salés pénétraient sa blessure, avivant la douleur.

La fatigue le fit encore trébucher et il tomba à genoux, face à l'océan... Il se traîna à quatre pattes jusqu'à l'eau et lava sa blessure. Le sel brûlait sa chair meurtrie.

Il se traîna sur le sol pour se remettre au sec et se laissa tomber sur le sol. Il s'allongea sur le sable, éreinté. Il haleta, le souffle court, et se mit à contempler les étoiles brillant au dessus de lui.

Qu'est-ce qu'il fabriquait ici, sur cette plage déserte, dans cet endroit inconnu ? Qu'est-ce qui l'avait amené là, si loin de chez lui ?

Spike fronça les sourcils. Chez lui ? Où était-ce, chez lui ? D'où venait-il, exactement ?

Il se mit à réfléchir, tentant de se concentrer pour faire fonctionner ce cerveau qui tournait à vide.

Il sentit son coeur s'accélérer : où il habitait ? Il n'en savait rien !

Qui était-il ? Qui ???

Il ne se rappelait même plus de son nom !

Spike, les yeux toujours rivés sur la voûte céleste, commençait à angoisser... Il n'était personne, au milieu de nulle part.

Les étoiles commençaient à pâlir : le soleil allait sans doute se lever bientôt. On pouvait voir, à l'horizon, une ligne rose orangée, commencer à repousser la nuit noire.

Spike était fasciné. : ce spectacle de l'aube, préfigurant le lever su soleil, était splendide. Il lui semblait qu'il n'avait pas vu ça depuis des siècles.

Il était tellement absorbé par ce spectacle grandiose qu'il ne l'entendit pas arriver derrière lui :

- Hey ! Monsieur !" fit une voix féminine avec un fort accent. "Ca ne va pas ?"

Spike sursauta et se redressa. Assis dans le sable, il leva vers la jeune inconnue des yeux bleus surpris :

- Je... Je me suis blessé." murmura Spike en désignant la plaie ouverte qui saignait.

C'est tout ce qu'il avait trouvé à dire.

La jeune africaine s'assit près de lui :

- Fais voir ?" demanda-t-elle, curieuse. Elle regarda son pied puis hocha la tête : "C'est rien. C'est une écorchure..." La gamine avait l'habitude de voir bien d'autres horreurs. "Avec des plantes médicinales, ça se soigne bien. Si tu appliques comme il faut la décoction d'herbes, tu guériras vite...." Elle détacha son regard de la blessure et se mit à scruter son visage : "Qu'est-ce que tu fais là. ?"

Spike regarda l'horizon :

- J'attends que le soleil se lève..."

La jeune africaine lui fit un grand sourire :

- C'est le plus beau spectacle que je connaisse..." Et elle enveloppa ses jambes pliées de ses bras, et posa son menton sur ses genoux. Elle avait le regard fixe, scrutant l'océan, droit devant elle.

Ils demeurèrent silencieux un long moment, assis côte à côte, observant l'astre jaune s'élevant lentement au dessus de la mer.

Spike plissa les yeux : la lumière l'éblouissait.

La jeune africaine lui jeta un coup d'oeil à la dérobée :

- T'es pas un adepte du bronzage, toi. Des blancs comme toi, c'est pas courant par ici. Et, de toute façon, t'es pas là depuis longtemps, non ? Je me trompe ?"

Spike regarda ses bras et son ventre blanc comme du lait :

- Je... Je ne sais pas... Je crois que je me suis perdu... Ma mémoire est..." Il haussa les épaules. "J'ai oublié..."

Il releva les yeux vers la mer ondulant sous le soleil naissant :

- C'est magnifique... J'ai l'impression de ne pas avoir vu le soleil depuis des années... Ce fondu d'or et de cuivre, comme des lames de métal qui brillent sur l'océan..."

La jeune femme eut un petit rire :

- Tu es marrant, toi... Le genre rêveur ou poète ? Comment tu t'appelles ?"

Spike tourna enfin son regard vers elle, admirant sa peau d'ébène et son regard de braise :

- Je ne sais pas..."

A suivre...